La Cantate pour la Paix est composée de chants en divers langues, de divers styles, autour du thème de la guerre et de la paix, orchestrés par Bernard Lallement. Depuis 1997, c'est un des "tubes" de la chorale !

La partition de la « Cantate pour la Paix » est née du processus de paix en Israël et de la grande espérance qu’il avait soulevé en ses débuts.

Afin d’y apporter une contribution hautement symbolique, le Directeur du Centre Culturel Français de Nazareth (ville où cohabitent Arabes et Juifs, catholiques et musulmans) avait décidé, avec le soutien de l’Ambassade de France à Tel-Aviv et de l’UNESCO, d’organiser dans la Basilique Don Bosco de Nazareth un concert sur le thème de la Paix, concert auquel coopéreraient plusieurs chorales d’amateurs, les unes israéliennes, les autres arabes pro-palestiniennes, ainsi que l’Orchestre de chambre d’Israël et une soliste soprano française.

Que choisir pour répondre à une commande aussi précise et aussi délicate ?

Une composition entièrement nouvelle ? Mais sur quel texte, et dans quelle langue ? En hébreu et en arabe, j ‘en étais bien incapable. Tout en français ? C’eût été trop demander aux choristes pressentis. Tout en anglais ? Pourquoi diable !

Ce que j’avais surtout envie d’illustrer en musique, c’était ceci : déjà, tandis que retentissent les vivats de la victoire ou qu’éclatent les rires joyeux de la famille, le tambour bat de nouveau et le canon recommence à gronder au loin ; et ainsi de suite depuis que le monde est monde.

C’est pourquoi, après mûre réflexion, et afin de montrer que de tout temps, et partout sur la terre, et dans toutes les langues, tous les peuples dans leur histoire collective, comme chaque être humain dans son histoire individuelle, n’ont cessé de passer de la guerre à la paix et de la détresse au bonheur, je me suis déterminé pour une partition simple et populaire rassemblant toute une série de chœurs essentiellement pratiqués par des amateurs autour des thèmes de la Paix, de la Liberté et de l’Espoir. Afin de montrer aussi, par la même occasion, que l’aspiration à la paix et l’aspiration à la liberté semblent le plus souvent se confondre, comme s’il ne saurait y avoir de paix sans liberté, ni de liberté hors de la paix.

Une fois cette orientation prise, où trouver ces précieux chœurs, sinon surtout dans le patrimoine choral qui m’était le plus familier ? Autrement dit, le fonds des partitions « A Cœur Joie », source incomparable pour quiconque est en quête d’une musique chorale susceptible d’illustrer sous une forme abordable des thèmes humanistes.

Il en est résulté une partition à auteurs multiples, mélangeant les styles, les époques et les langues, mais dont le caractère hybride vise précisément à refléter à la fois la permanence de l’aspiration des hommes à la paix et la diversité de ses formes d’expression à travers les âges et les pays. Quant à moi, mon rôle n’a guère consisté qu’à choisir les chœurs, les ordonner, leur ajouter parfois  une voix de soliste et les amplifier grâce à un soutien instrumental.

Enfin pourquoi le titre de Cantate ? Parce que l’inépuisable alternance de supplications et de remords, de cris d’espoir et de gémissements de découragement, prennent presque toujours, dans toutes les langues et sur tous les tons, Dieu à témoin – qu’il s’agisse du Dieu des Catholiques, des Orthodoxes, de l’Islam ou d’Israël.

Bernard LALLEMENT